肌少症

肌少症(Sarcopenia)是指肌肉量及肌力持续减少，因而影响患者的日常生活甚至自理能力。

肌肉会随年龄增长以及荷尔蒙的转变而逐渐减少。

人到了30岁后，身体的肌肉便会以每年百分之一的速度流失，而到了60岁以后，肌肉流失的速度会更快。

虽然肌少症是衰老的自然过程，但有许多因素会加速肌少症的发展，如缺乏运动、营养不良、认知障碍症引起的胃口不佳、内分泌疾病如糖尿病、关节疼痛以致无法运动、心脏功能衰退、慢阻性肺病及癌症等。

另一方面，长期卧床会让肌肉流失的速度快过肌肉的制造，所以肌肉流失的速度会特别加快，因此行动不便或长期卧床的长者患上肌少症的情况相对普遍。

此外，女性比男性更容易患上肌少症，因为男性年轻时一般会有较多运动量，因而身体储存较多肌肉，日后患上肌少症的机会相对较少。

研究显示，9种必需氨基酸(essential amino acids)，尤其是支链氨基酸（BCAAs）、精氨酸arginine和谷氨酰胺glutamine，在增肌过程中扮演重要的角色。

它们能激活体内的某种途径，刺激肌肉蛋白质的合成(muscle protein synthesis)，也就是制造肌肉的过程。

References:

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